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Nov 28, 2023

Liam Lawson conquista la sua seconda vittoria stagionale...

The 4th round of the 2023 Super Formula series was held at Autopolis

Il 4° round della serie Super Formula 2023 si è svolto presso l'Autopolis International Racing Course (Oita Pref.) il 20 maggio (sabato) e 21 (domenica).

Il numero 1 Tomoki Nojiri (TEAM MUGEN) ha deciso di ritirarsi dalla gara a causa di problemi di salute e il team ha nominato Hiroki Otsu come sostituto.

Un totale di 11 piloti di 6 team utilizzano motori Honda/M-TEC come segue: #1 Hiroki Otsu, #15 Liam Lawson (TEAM MUGEN), #5 Tadasuke Makino, #6 Kakunoshin Ohta (DOCOMO TEAM DANDELION RACING), #12 Nirei Fukuzumi (ThreeBond Racing), #50 Nobuharu Matsushita, #51 Raoul Hyman (B-Max Racing Team), #53 Toshiki Oyu, #55 Cem Bolukbasi (TGM Grand Prix), #64 Naoki Yamamoto, #65 Ren Sato (TCS) NAKAJIMA CORSE).

Le sessioni di qualificazione ufficiali si sono svolte nel formato ad eliminazione diretta il 20 (sabato), dove la pioggia che era continuata fino all'alba è rapidamente cessata e quando è iniziata la Q1 il cielo si è schiarito tanto che la temperatura ambientale e della superficie stradale è salita a 23 ℃ e 37℃ rispettivamente.

Nel Q1, gruppo A, il numero 15 Liam Lawson (TEAM MUGEN) è arrivato 2° e il numero 5 Tadasuke Makino (DOCOMO TEAM DANDELION RACING) 3°, entrambi sono arrivati ​​alla Q2; e in Q1, gruppo B, #50 Nobuharu Matsushita (B-Max Racing Team), #12 Nirei Fukuzumi (ThreeBond Racing), #65 Ren Sato (TCS NAKAJIMA RACING) sono passati alla Q2, tuttavia, #1 Hiroki Otsu (TEAM MUGEN) Nojiri, colpito da pizzicotti, è uscito e ha toccato la barriera di uretano che ha sospeso per un po' la sessione a causa della bandiera rossa.

Il risultato della Q2 ha visto Lawson segnare il miglior tempo tra gli utenti Honda/M-TEC risultando il 2° miglior assoluto, seguito da Fukuzumi al 5°, Makino 7°, Matsushita 9°, Sato 11° sulla griglia di partenza.

La gara è iniziata alle 15:00 del 21 (domenica), sotto un cielo limpido. Lawson, incapace di accelerare abbastanza bene dalla seconda griglia, è entrato alla curva 1 al terzo posto, dietro al primo posto di Sho Tsuboi n. 38 e al secondo di Sena Sakaguchi n. 39. Successivamente Lawson si è insinuato su Sakaguchi ma non abbastanza vicino da razziarne la posizione, e alla fine ha scelto di concludere la sosta obbligatoria per un nuovo set di gomme al 13° giro. Lawson ha subito fatto uno scatto con gomme nuove, ha preceduto Sakaguchi quando è tornato in pista dopo la sua stessa sosta un giro dopo, e ora ha conquistato il 2° posto virtuale.

Tsuboi, il leader della corsa, è entrato per cambiare le gomme dopo il giro 25, mentre Lawson ha eseguito la strategia predeterminata di uscita dal giro e ha preso il primo posto virtuale passando attraverso il rettilineo principale prima che Tsuboi uscisse dalla pit lane.

Al 29° giro, il numero 53 Toshiki Oyu (TGM Grand Prix), dopo essersi toccato con un'altra vettura, è finito in testacoda nella ghiaia. Per l'incidente è stata schierata la Safety Car (SC), il che è stato sicuramente uno spunto opportuno per gli ultimi ritardatari per rientrare ai box. Lawson è quindi ora diventato il leader della corsa sia virtualmente che nominalmente, tuttavia, Tsuboi è arrivato 2° con gomme migliori solo al 25° giro e il n. 37 Ritomo Miyata è ora fino al 3° posto anche con gomme nuove cambiate quando SC è intervenuto chiudendosi sul n. 15 vettura che aveva già percorso una ventina di giri con le stesse gomme. Ovviamente, le prospettive di Lawson a questo punto erano condannate.

La gara è ripresa dal 34esimo giro, ed è stato allora che Lawson ha prodotto probabilmente la guida della giornata. Nel frattempo, Tsuboi e Miyata erano impegnati a combattere la propria battaglia per il 2° posto, cosa che ha aiutato il leader della corsa ad aumentare il divario dagli inseguitori per il resto dei 41 giri della gara. Lawson ha continuato a correre con il controllo completo e ha ottenuto la sua seconda vittoria nella stagione.

Makino, partito dalla settima griglia, è arrivato sesto con un ritmo molto aumentato dopo il cambio gomme. Sato, Fukuzumi e il numero 64 Naoki Yamamoto (TCS NAKAJIMA RACING) sono finiti dal 7° al 9° in quest'ordine, tutti con piazzamenti a punti.

La prossima gara, il 5° round della serie, si terrà dal 17 giugno (sabato) al 18 (domenica) allo Sportsland SUGO (Miyagi Pref.)

Nell'evento di apertura della serie Super Formula Lights svoltosi contemporaneamente ad Autopolis, Iori Kimura iscritto dall'HFDP ha ottenuto la tripletta di tre pole-vittorie consecutive nello stesso fine settimana.