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May 07, 2023

Collaborare per automatizzare: migliorare l'adozione dell'automazione e della robotica nel Regno Unito

The UK is the ninth largest manufacturing nation in the world, with a

Il Regno Unito è la nona nazione manifatturiera al mondo, con una produzione pari a 183 miliardi di sterline. Ma quanto precario potrebbe essere quel posto al vertice se il Regno Unito continuasse la sua lenta adozione dell’automazione industriale? Tom St John del produttore ha visitato la sede centrale di FANUC UK a Coventry, dove le risposte proposte a questo problema risiedono nello sviluppo della conoscenza e nella futura implementazione nei programmi di formazione.

Visitiamo tutti i tipi di strutture in tutto il Regno Unito e oltre e abbiamo visto alcuni cinture. FANUC è proprio lì. Mentre ci avvicinavamo a una fila di robot fissi, dietro uno schermo di vetro rivestito del marchio FANUC giallo, Brooke Tarrant, specialista di marketing per Regno Unito e Irlanda, ha detto: "Se premi quel pulsante, i robot inizieranno a muoversi". Nella mia eccitazione, ho dato un colpo al pulsante, piuttosto che una spinta, quasi facendo cadere a terra sia il pulsante che il piedistallo su cui era appoggiato. Per fortuna, i robot hanno iniziato a muoversi: l'orchestra meccanica si è accesa, distogliendo l'attenzione dalle mie imbarazzanti scuse.

Il modello FANUC R-1000iA/100F ha attirato la mia attenzione. Si tratta di un robot di saldatura a punti leggero con un corpo compatto, che lo aiuta a fornire tempi di ciclo rapidi risparmiando energia. Come qualcosa uscito da Jurassic Park, simula lentamente la saldatura di un componente su cui stava lavorando, prima di inarcare improvvisamente ma dolcemente la sua testa che tiene dall'altra parte, il suo movimento accompagnato da un'esplosione soddisfacente di rumori simili a quelli di un robot. FANUC, un'azienda giapponese fondata negli anni '50, è quasi il più grande fornitore mondiale di automazione industriale, costituendo il 60% del mercato CNC mondiale. Produce 10.000 robot al mese, oltre a varie altre macchine. Siamo stati portati qui non solo per rimanere impressionati, ma per apprendere una verità che FANUC vuole che il Paese sappia: dobbiamo essere più bravi nell'adozione dell'automazione.

Cominciamo in positivo: il rapporto IFR World Robotics Industrial Robots 2022 costituisce una lettura interessante. Le statistiche mostrano una forte indicazione del fatto che la robotica è molto presente nella produzione globale. Nel 2021 sono stati installati un record di 517.385 nuovi robot, un aumento impressionante del 31% rispetto al 2020. Mentre i soliti utilizzatori dell’automazione sono in genere i settori automobilistico, elettronico e dei metalli e dei macchinari, i progressi nella capacità robotica attraverso la digitalizzazione e l’intelligenza artificiale hanno visto settori come quello dei magazzini e la logistica salgono a bordo con soluzioni automatizzate. Si tratta di una tendenza che FANUC sta osservando nel Regno Unito, come ha affermato Tom Bouchier, amministratore delegato: "Stiamo certamente assistendo a un'adozione più ampia. È interessante notare che molto si sta verificando ora in aree industriali in cui storicamente non eravamo presenti". I produttori più tradizionali stanno ora cercando di adottare l’automazione, il che è fantastico.

"Oggi i robot sembrano essere collegati alla maggior parte delle macchine utensili: questa sembra essere la strada da seguire nella maggior parte delle fabbriche. Molti processi stanno cercando di durare più di 24 ore utilizzando il robot come sollevatore di pesi. Questo è incredibilmente soddisfacente per Molte PMI che pensavano che l'automazione fosse una cosa riservata ai grandi, ora sono quelle che guardano alla robotica." Anche se Tom trova ciò incoraggiante, è tornato ai numeri del rapporto IFR, che non sono di facile lettura.

Il rapporto afferma che, attestandosi a 2.054, il numero di nuove installazioni di robot è diminuito del 7% su base annua, dando al Regno Unito una densità media di robot di produzione di 111 robot ogni 10.000 dipendenti, che secondo il rapporto è "molto bassa per un paese occidentale". Stato europeo'. Questa cifra è ben al di sotto della media globale di 141 e notevolmente al di sotto della nazione con i migliori risultati: la Repubblica di Corea (1.000) e il leader europeo, la Germania (397). "Ciò pone il Regno Unito al 24esimo posto nella classifica mondiale sulla densità dei robot", ha detto Tom, scuotendo la testa. "Questo ci rende l'unico paese del G7 a sedersi fuori dai primi 20." In effetti, altri paesi europei come Slovenia, Slovacchia, Finlandia e Ungheria stanno ora superando il Regno Unito per quanto riguarda l’adozione della robotica. Ahia.

"La posizione del Regno Unito come nazione leader nel settore manifatturiero è indiscutibile", ha continuato Tom, "Ma potremmo aumentare i nostri livelli di produttività in modo significativo se utilizzassimo una maggiore automazione. Per metterlo nel contesto, molti paesi hanno un'industria manifatturiera che rappresenta un simile 10% PIL come il Regno Unito, come gli Stati Uniti, i Paesi Bassi, la Danimarca e la Svezia, ad esempio. Ma i loro tassi di produttività sono più alti del nostro a causa dei loro maggiori investimenti nell'automazione. "Sorprendentemente, un lavoratore tedesco è circa il 30% in più all'ora produttivo di un lavoratore del Regno Unito. Non possiamo aspettarci di continuare a competere sulla scena internazionale senza automatizzare”.